在常规赛的最后一天，掘金如同舞台上的主角，轻松将马刺视作背景，随手将湖人踹到了第四的位置。约基奇仅出场18分钟，便贡献了23分和8个篮板，精准达成65场出勤，MVP评选的资格已然到手——就连雷霆队都能感受到这样的算计。
与此同时，湖人的情况则显得荒唐可笑。东契奇和里夫斯双双缺阵，41岁的詹姆斯上半场拿下18分6助攻，便提前结束了比赛，去旁观其他比赛。尽管球队以131-107战胜了爵士，排名却从第三滑落至第四。赢得比赛却失去名次的体验，宛如抢到优惠券却发现商品价格上涨。
针对约基奇的出场时间，掘金的教练组给出的回答非常直接：“我们需要他达到65场。”规则就是规则，就算他的膝盖已经休养四周，最后也得计算每一场的出场时间。如今，三届MVP几乎成了一个“打卡机”，NBA的奖项门槛俨然设计得活像考勤制度。
随着季后赛对阵的确定，掘金将在主场迎战森林狼，而湖人则要面对火箭。马刺的做法更显得离谱，刚刚砍下40分的文班亚马，在收官战中选择了轮休——二年级生似乎已经学会了如何在漫长的赛季中给自己“断电”。
目前唯一悬而未决的，是第七和第八种子的归属。开拓者、太阳和国王正在附加赛的血战中厮杀，而雷霆和凯尔特人则高高在上，静待抽签的结果。赛后，约基奇被拍到在更衣室中冰敷膝盖，旁边的电视正播放着湖人更衣室的实时画面，使得这一幕更加微妙。
